西南财经大学国际贸易研究所成立于2007年，主要任务是开展国际贸易学专业的硕士和博士研究生人才培养以及相关科学研究工作。国际贸易学是西南财经大学的传统优势学科，已具备“本-硕-博”三级人才培养层次，从1993年开始招收硕士研究生，1999年开始招生博士研究生，同时承担国际贸易学留学生的培养工作。2019年国际贸易学专业被评为全国该专业9个五星级之一（中国科教评价网），隶属我校应用经济学也已进入首批世界一流学科建设行列。
国际贸易研究所拥有丰富的学科发展平台。拥有中央高校基本科研业务费项目“国际贸易重点研究基地”和“自由贸易区战略与人民币区建设”省级科研创新团队，并于2017年获批西南财经大学一流学科建设项目培育计划“国际贸易与内陆开放发展”。建所来，国际贸易学科得到快速发展，目前是教育部全国高等学校教学指导委员会“经济与贸易类”委员单位、全国国际贸易学科协作组常务理事单位、中国国际贸易学会理事单位、全国高等财经类院校国际经济与贸易学科协作组副主任单位、中国世界经济学会常务理事单位和中国服务贸易学会副理事长单位。
国际贸易研究所拥有一支教学与科研素质较高、年龄与学历结构合理的教师队伍，共有教授12人，博士生导师8人，副教授11人，讲师4人，其中基本上都具有博士学位，超过60%的教师拥有一年及以上海外留学或访学经历。教师中获得国务院政府特殊津贴1人；中国国际贸易学会常务理事1人；服务贸易协会副理事1人；全国高校国际贸易学科协作组秘书处副秘书长1人；全国高校国际贸易学科协作组青年论坛秘书处副秘书长1人；四川省人才项目4人；四川省学术与技术带头后备人选4人；学校“光华英才工程”人才7人，其中“青年杰出教授”1人。近年来，校级优秀教师获得者10余人。目前，陈丽丽教授和周茂教授分别担任国贸所所长和副所长。
国际贸易研究所教师围绕国际贸易相关问题进行深入的理论与政策研究，取得了一大批有影响的研究成果。截至2021年已在Nature Communications、《经济研究》、《管理世界》等国内外权威期刊上发表论文百余篇；出版《经济周期论》、《迈向贸易强国战略研究》、《人民币区》等专著和教育部规划教材；50余项决策咨询成果获得国家级与省部级领导的批示与采纳，其中6项获国家级领导人批示；获得国家社科基金重大课题等国家级和省部级课题立项20余项。此外，国贸所十分重视高层次人才的培养，注重研究生的理论和实践训练，为社会培养了一大批优秀人才。
